Por Leonardo Bruzual Vásquez
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Muy a menudo se puede escuchar en la gente: "doce de la tarde", refiriéndose a las 12 del mediodía (por cierto, se escribe pegado y no despegado "medio día", porque si no se referiría a un día "picado por la mitad", mientras que el vocablo anterior funciona como sustantivo).
Lo correcto es: doce (12) del día, del mediodía, e inclusive, de la mañana; así como se dice (o escribe) "doce de la noche", que es válida también.
¿Sabías que hay una locución verbal que reza: hacer mediodía? Significa "detenerse a almorzar": hagamos mediodía en este modesto restaurante. ¡Interesante, no?
Punto o "punticos"
En las notas periodísticas suele emplearse el punto para abreviar "de la mañana" o "de la tarde"; "antes merídiem" y "post merídiem", respectivamente, que vienen del latín "antes del mediodía" y "después del mediodía".
No es correcta o adecuada, según lo plantea el Diccionario Panahispánico de Dudas (DPD), las grafías "am" o "pm", sino "a. m." o "p. m.", aunque es común y aceptado redactar en notas de prensa "a.m." o "p.m.": es decir, todo pegado con los puntos; pero nunca debe ser en alzada "AM" o "PM", que podrían ser, por ejemplo, las siglas de Amplitud Modulada (referente a la radio, es decir, radio 720 AM), o Policía Metropolitana o Policía Municipal (PM). Cuando quiera señalar las doce del mediodía, siempre será: 12 m.
Con respecto a los dos puntos en los números, son tan válidos como sólo separarla con un punto. Puede emplearse de la siguiente manera: Es la 1.13 p.m., el evento será a las 10:00 a.m., a las 14.00 horas sale el vuelo, la nena nació a las 05:30 horas hoy.
También es válido escribir la hora en letras, pero esto se estila más para trabajos periodísticos especiales (como reportajes o crónicas tipo cuento), y es mucho más común en obras literarias. Tome en cuenta la sugerencia que, a continuación, dispone el DPD:
"...es menos común su empleo cuando la hora se escribe con letras, no faltan ejemplos de ello en determinados contextos: «Ingresó el 10 de octubre de 1930, a las diecinueve horas» (Baroja Vuelta [Esp. 1944-49])".
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